Le séisme, d'une magnitude de 7,7 à 7,9, a lieu près de Mandalay, à la limite entre les régions de Sagaing et de Mandalay. D'après l'USGS, l'épicentre est situé à 22,013° de latitude nord et 95,922° de longitude est. L'hypocentre se trouve sur une faille décrochante dextre à une profondeur de 10 à 35 km. La durée de rupture est d'environ 90 secondes. Le choc principal est suivi d'une réplique de magnitude de 6,4 à 6,7, douze minutes plus tard. Le séisme a causé la mort de 5 449 personnes, 11 404 personnes ont été blessées, 545 sont disparues. Les dommages matériels sont très importants. Le centre de recherche allemand en géosciences de Potsdam (GFZ) envoie rapidement plusieurs alertes par courrier électronique. Cette information est suivie, 26 minutes plus tard, par une première estimation des dommages par le Quake Loss Alert for Response and Mitigation (QLARM) de la fondation ICES. PAGER (Prompt Assessment of Global Earthquakes for Response) fournit également des estimations des dommages. La localisation des répliques, fournie par l'USGS, permet d'estimer l'extension de la rupture et d’affiner le calcul de QLARM.
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